Castelnuovo MagraIl visitatore si addentra sorpreso nei vicoli e nelle piazzette deserte; sosta davanti ai palazzi secenteschi, chiusi ma vivi dentro, come dimostrano i massicci portoni e le potenti inferriate dipinte di fresco; ammira la nudità incorrotta delle antiche pietre; ascolta l’alto, riposante silenzio della campagna intorno.
Gli si allarga il cuore.
Mario Soldati, 1976
Il Comune di Castelnuovo Magra si estende nell’ultimo tratto della piana alluvionale del fiume Magra, a poca distanza da Sarzana , in quella parte della provincia della Spezia vicina al confine con la terra di Toscana; circondato da una naturale cornice collinare, esso guarda da vicino il mar ligure. Il borgo di Castelnuovo Magra, “bandiera arancione” del Touring Club Italiano, marchio per la qualità ambientale e turistica, fu fondato nel XII secolo come roccaforte e residenza dei Vescovi Conti di Luni. Il centro storico, situato in collina alle pendici delle Alpi Apuane, conserva testimonianze di tutte le sue fasi storico-artistiche: dal borgo medievale che si avvolgeva intorno all’odierno Borghetto, ai palazzi settecenteschi che si affacciano sulla centralissima via Dante, il cui nome ricorda la presenza del poeta a Castelnuovo Magra nel 1306, quale procuratore nella famosa Pace tra i nobili Malaspina e i Vescovi Conti di Luni. I due estremi del borgo sono caratterizzati da un lato dalla “turris magna”, il torrione merlato del Palazzo Vescovile risalente al XIII secolo, mentre dall’altro si erge il campanile della parrocchiale di Santa Maria Maddalena. All’interno della chiesa è conservato un dipinto del fiammingo Peter Brueghel il giovane, la “Crocifissione”, della prima metà del XVII secolo. Nel settecentesco palazzo Ingolotti-Cornelio, oggi sede del Comune, si può visitare l’Enoteca Pubblica della Liguria e della Lunigiana, custode dell’antica tradizione del vino, in particolare del Vermentino doc, prodotto di punta nel panorama vitivinicolo della vallata. Le ridenti colline che lo circondano sono infatti coltivate soprattutto a vite e ad ulivo e sono percorribili a piedi attraverso i molti sentieri segnalati dal CAI. Castelnuovo Magra è uno dei quattro comuni della Provincia della Spezia attraversato dalla Via Francigena secondo l’itinerario di Sigerico.