Grâce à son climat doux en hiver Sanremo est devenu un lieu de villégiature très prisé au milieu du XIXème siècle, en accueillant des milliers de riches aristocrates qui ont laissé un héritage architectural considérable en construisant palais, hôtels, villas et jardins.
Ville d’origine romaine, mais reconstruite au Moyen Age (978 après J.-C.), Sanremo est composé de plusieurs quartiers: la zone des hôtels, avec la Promenade de l’Impératrice, l’Église russe et le Casino; le quartier dit «Piano» avec l’église romane de San Siro et celle de Santo Stefano; le quartier pittoresque de la “Pigna”, le coeur de la vieille ville avec ses charmantes placettes, ses « carruggi » et à son sommet le sanctuaire de la Madonna della Costa.
Il faut également citer le Musée Civique installé dans le prestigieux Palais Borea (XVIIème siècle) et la forteresse de Santa Tecla au cœur du vieux port.
A l’Est de la ville, on peut admirer les palais entourés de superbes jardins construits pour le séjour de la noblesse européenne: parmi eux, la Villa Ormond entourée par un parc luxuriant et la Villa Nobel, résidence du célèbre scientifique.
A l’intérieur des terres, on retrouve les hameaux pittoresques de Bussana Vecchia dévasté par un tremblement de terre en 1887 et qui est devenu depuis 1950 le siège d’une communauté d’artistes, Coldirodi avec sa remarquable pinacothèque et San Romolo, jolie bourgade qui se niche sur les pentes du Monte Bignone.