Levanto est une localité située en bord de mer, sur la Riviera Ligure Orientale (Riviera di Levante), à proximité des Cinq-Terres.
Comme d’autres petites villes de la Riviera ligure, Levanto conjugue sa double identité maritime et montagnarde en un savoureux mélange de charme et de contradictions, qui se reflète dans son histoire, dans sa culture et dans les différents aspects de la vie local : de l’art à l’économie, de l’architecture à la cuisine traditionnelle.
L‘agglomération initiale, d’origine romaine, portait le nom de Ceula; c’est à partir du XIIIe siècle qu’elle commence à se développer, le long du rivage. Au Moyen-Age l’économie locale reposait principalement sur les activités commerciales liées à la vente du “marbre rouge” de Levanto, et du vin et de l’huile locaux. Ces commerces furent favorisés par la présence de voies de communication conduisant vers la Vallée du Pô (Voie Francigène) et de voies maritimes desservant toute la Méditerranée.
La Loggia de la Commune, tout comme l’ancienne darse citée à partir de la fin du XIIIe siècle jusqu’au début du XVIe, et un système complexe de dépôts, situés dans le port canal à l’endroit où le torrent Cantarana débouche dans la mer, constituent des témoignages historiques très importants. Le vieux centre a gardé sa structure urbaine originale et renferme des joyaux tels que l’église Saint-André et l’ex Couvent des Augustiniens. La rue Garibaldi est également un endroit très intéressant, du fait de la présence d’édifices dont les façades, récemment restaurées, ont toutes été décorées entre le XVIIIe et le XIXe siècles, suivant une mode qui s’était déjà affirmée à Gênes. Signalons également le premier édifice situé au coin de la rue Vinzoni, qui offre une série de neuf figures caricaturales peintes monochromes, attribuées à un peintre inconnu du XVIe siècle, appelées “Grottesche”. Il s’agit de l’un des rares témoignages de ce genre de décoration, anciennement très répandue et probablement d’origine lombarde.
Sa tradition gastronomique, ses vins “Colline di Levanto DOC” ainsi que sa qualité de vie ont permis à Levanto de faire partie du circuit des “Città Slow”, promu par Slow Food.
Levanto possède un climat agréable en toutes saisons. Si les plus courageux peuvent se baigner jusqu’à la fin de l’automne – et les passionnés de surf apprécier les hautes vagues – tout le monde peut profiter des nombreuses excursions dans la région, des randonnées en colline,e et de la beauté des hameaux de l’arrière-pays.
A la belle saison, un service de bateaux touche plusieurs localités du Golfe, des Cinq-Terres et de la Riviera, jusqu’à Portofino et Gênes. Info : www.navigazionegolfodeipoeti.it.
Sortie de l’autoroute: Carrodano-Levanto (A12) à 16 km.
Par le train: Levanto (info: www.trenitalia.com)